RootsHighway 2018 revisited

di Fabio Cerbone

Le radici le portiamo nel nome, sono un motivo di innegabile bussola musicale e un perimetro dentro il quale costruire la linea editoriale di RootsHighway, fatto che di questi tempi, all'insegna di contaminazione e frammentazione, ci sembra persino una scelta controcorrente, in pericolo di essere fraintesa. Ciò non significa che, lavorando sul concetto di genere, quelle stesse radici diventino un peso, o peggio, un recinto da cui non volgere mai lo sguardo intorno: da diversi anni le "rootshighways" si sono allargate, ponendo lo sguardo su tutto quello che può coinvolgere un'idea di canzone rock che sia classica e al tempo stesso non strettamente passatista.

Il 2018 pare che abbia confermato lo stallo di una bella fetta della scena Americana, il principale bacino musicale da cui attinge il nostro web magazine: con le dovute eccezioni e i soliti noti, è evidente che dentro il movimento si stia vivendo una fase di rendita, e allora è stato più facile aggrapparsi ai grandi maestri, coloro che hanno ribadito il ruolo di guide, ma anche dimostrato la capacità di trovare nuovi stimoli dopo la seconda, persino la terza fase della loro carriera. Da lì arrivano le certezze granitiche di Ry Cooder, mai così ispirato da anni, e John Prine, e pure di generazioni successive, come quelle rappresentate da Alejandro Escovedo, con il suo politico affresco dal border messicano, Grant Lee Phillips, Glen Hansard e Jeff Tweedy, quest'ultimo in una veste solista assai più convincente rispetto alle ultime sortite con i Wilco.

Se qualche giovane talento ha fornito la conferma che ci aspettavamo, e pensiamo soprattutto all'improvvisa evoluzione southern soul di Marcus King, così come al nuovo ambasciatore del country più schietto e asciutto, Colter Wall, tuttavia quello che ci ha davvero sorpreso a questo giro è stata la presenza importante, all'interno della nostra selezione, di nomi e volti che arrivano dal mondo della nuova canzone folk d'autore (e alcuni parlano al femminile, si vedano Alela Diane o Emma Tricca), oppure da quel sottile confine creatosi fra indie rock contemporaneo e rivisitazione del canone più classico del rock'n'roll (Ty Segall, Nap Eyes, volendo gli stessi Lucero, ormai affrancati dal sentiero dell'alternative country). Come a dire, appunto, che il concetto di "roots" non va preso troppo alla lettera, altrimenti si rischia di restare isolati: c'è già troppa gente in giro che ha voglia di muri e identità presunte, almeno noi, nel nostro piccolo angolo di musica, proviamo a non farci rinchiudere.

N.B. anche quest'anno 30 e non più di 30, e nessuna nominations di categoria: perché sia davvero una selezione, e ci spiace per i tanti meritevoli rimasti fuori (ma per quello c'è il nostro immenso l'archivio da consultare).