Avevamo già incontrato
An Early Bird, nickname di Stefano de Stefano,
con il bel disco d'esordio Of
Ghosts & Marvels nel 2018, album che confermava
la raggiunta maturità della scena indie-folk nostrana,
e dopo due anni eccolo con l'atteso seguito, intitolato
Echoes Of Unspoken Words. Quasi seguendo un
percorso ormai obbligato nel genere (alla Bon Iver,
mi viene da dire), per cui dagli scarni suoni acustici
di partenza, si passa pian piano ad un folk-pop appoggiato
ad eteree tastiere e interventi di elettronica, anche
An Early Bird decide di arricchire la sua proposta
con nuove sonorità e qualche sperimentazione in più
rispetto al rigore mostrato due anni fa. Se l'interlocutorio
inizio di Declaration Of Life serve a ribadire
l'intenzione di affrontare temi ancora più personali,
Talk To Strangers, brano che vede la partecipazione
di Old Fashioned Lover Boy, è una dolce ballad finemente
arrangiata anche negli impasti vocali, che introduce
alla guerra tra cuori descritta da una Racing Hearts,
che stilisticamente si colloca ancora negli antichi
steccati dell'indie-folk più classico (come anche
Fire Escape, “Ryan Adams che prende un caffè
con William Fitzsimmons“ secondo la presentazione
del suo stesso autore). Il disco si mantiene quindi
sui toni sussurrati della sua voce (che spesso sembra
quasi essere femminile) e su atmosfere evocative.
One Kiss Broke The Promise parte infatti come
una piano-ballad poi contrappuntata da una drum machine,
State of Play simula con i synth un dialogo
tra chitarra acustica e sezione d’archi, mentre The
Magic Of Things ha una cadenza più da brit-pop.
Registrato con l’aiuto di Lucantonio Fusaro, Claudio
Piperissa e Luca Ferrari, l’album è sicuramente molto
curato e complesso, e raramente si lavora di sottrazione
come nell’acustica Stay, mentre molta attenzione
è stata messa nei testi, attente e sofferte riflessioni
sulla natura dell’amore, a volte prigione più o meno
volontaria (The Prisoner), a volte luogo dove
l’istinto e la passione non possono rispondere alle
normali regole etiche del giusto e dello sbagliato
(Mermaid Song). Disco molto interessante, che
conferma la crescita di un autore italiano tranquillamente
esportabile nel mondo.
James
Meadow A
Scarecrow Sight [James
Meadow/ IRD 2020]
Giovane chitarrista e autore
di raffinata educazione folk, ma aperto alle contaminazioni
di un suono più moderno, Davide Falcone in arte James
Meadow (il nome ispirato alla famosa antropologa
americana Margaret Mead) approda al debutto con una
qualità musicale e di scrittura che appare già solida
nelle tessiture degli arrangiamenti e delle melodie.
Il merito è da condividere con Luca Perciballi, che
cura con meticolosità il morbido sound elettro-acustico
di A Scarecrow Sight, intervenendo in
fase di produzione con le sue chitarre elettriche,
le tastiere e piccoli abbellimenti di elettronica.
Frutto di due anni di raccolto, con canzoni scritte
fra il 2017 e il 2018, registrato in trio, la formazione
completata dalla batteria di Riccardo Vandelli, l’album
alterna un’elegenza folk d’autore che si rifà esplicitamente,
anche per ammissione dello stesso Falcone, a personaggi
come Bruce Cockburn (dall’apertura di If You Keep
on Walking alla dolce solitudine acustica di Mother),
al quale personalmente affiancherei anche lontani
echi west coast del più leggiadro David Crosby (Heavy
Sky of Home), fino ad incontrare un sapore indie
folk e pop più attuale (Freedom of Tools, Turbolence).
La porta di James Meadow dunque resta idealmente aperta,
e circondata, come suggerito dalla bella copertina,
dal mondo esterno, uno sguardo su ciò che ha formato
le sue esperienze (musicista in viaggio, con tappe
in Europa e Canada), non solo musicali. Laureato anch’egli
in antropologia, con una evidente sensibilità poetica
che si riflette nei testi, attraversati dalle ombre
di un’umanità ferita (il rapporto con la guerra, i
rifugiati e l’immigrazione che si palesa in Legacy
e Holding the Future, oltre che nella citata
Mother), James Meadow sembra voler trasfigurare
i suoi studi e la sua visione del mondo in musica.
A Scarecrow Sight riesce nell’intento anche
con una certa leggerezza (Entangled in Love)
e un impasto dolciastro ed emotivo nelle melodie (We
Met in a Glance), al quale servirebbe soltanto
una maggiore convinzione e padronanza nella voce,
qualche volta ancora troppo timida o impacciata nel
dominare le canzoni. Il bel lavoro di cesellatura
dei suoni per adesso aiuta a sorreggerlo.
