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garage blues di
Fabio Cerbone (01/11/2018)
Ci sono tanti modi di intendere e di approcciare la materia blues, in fondo tutti
legittimi se pensiamo che questa musica è l'impasto originario che sostiene l'intera
storia del rock'n'roll. Quello di Black Joe Lewis sembra soltanto più schietto
e vero perché sceglie di non abbellire troppo il piatto, mantenendo quel sano
principio di sporcizia e ruvido metodo elettrico appreso dal ragazzo sulla scena
garage di Austin, dove il chitarrista e autore originario dell'Arizona si è fatto
le ossa. The Difference Between Me & You è il quinto capitolo della
saga con gli Honeybears, che compiono dieci anni di attività e non mollano quell'idea
di black music maleducata e un po' grezza che li ha fatti apprezzare sin dagli
esordi.
In verità, arrivando a distanza ravvicinata da Backlash,
l'album che soltanto un anno fa sanciva l'indipendenza assoluta della band, dopo
qualche giro di fortuna fra le major discografiche, il nuovo lavoro è forse il
più maturo, composto e se vogliamo persino il meno aggressivo della nidiata, ma
per nulla accomodante. Anzi, si tratta a prima vista di una raccolta assai più
ispirata rispetto al suo precedecessore, il citato Backclash, perché fa tesoro
di un certo equilibrio compositivo, affronta temi più riflessivi e soprattutto
mette in gioco le fondamenta stesse del sound di Black Joe Lewis. Il quale ha
concesso l'album alle mani sapienti del produttore Stuart Sikes (White Stripes,
Cat Power) e ha lasciato gli Honeybears a briglia sciolta, in grado di entrare
in profondità nella stesura dei brani e di collaborare attivamente agli arrangiamenti.
Ne scaturisce un'atmosfera che al funk soul di casa, a quel r&b assai poco raffinato
e dallo spirito punk degli esordi, assomma le spirali blues psichedeliche di Some
Conversations You Just Don't Need to Have, She Came
to Me, Hemmin' & Hawin', episodi
direttamente legati allo stile downhome del maestro Junior Kimbrough, a questo
turno una delle dichiarate fonti di ispirazione per Black Joe Lewis.
Per
tale motivo il nostro protagonista parla forse in maniera esplicita di un "disco
blues", che d'altronde è forma e sostanza di cui sono sono fatti i
riff di Nothing but a Cliché, seppure imbrattati
dagli Honeybears con pulsioni ritmiche e sezione fiati che non rinnegano la matrice
rhythm'n'blues sudista derivata da casa Stax. Sono canzoni che si guardano allo
specchio, afferma Black Joe Lewis, che interpellano se stessi e l'America, che
senza lasciare per strada quel carambolare nervoso tipico della band, qui in evidenza
con il primo singolo Culture Vulture o Girls on Bike, finiscono
oggi per sembrare più adulte, inseguendo, per esempio, le cadenze soul blues,
classiche all'istante, di Face in the Scene
e Suit or Soul, il r&b da manuale anni settanta di No Rhyme No Reason
o ancora il groove curvilineo di Gut Feeling,
la migliore del lotto, con un riff di organo appiccicoso e un dialogo funky sbarazzino
fra chitarre e fiati.
La piccola sorpresa, che scompagina le carte, è
Handshake Drugs: che c'entrano i Wilco in salsa garage blues? Vale la pena
scoprirlo da soli...
