Handsome Family
Live at Schuba's Tavern
DCN 2002



Per la stessa serie di registrazioni live che di recente ha messo a disposizione l'interessante esibizione dei Blue Mountain, ci viene proposto ora un intero set dal vivo dei coniugi Brett e Rennie Sparks, meglio conosciuti come Handsome Family. La scena si svolge anche in questa occasione alla Schuba's Tavern di Chicago, un locale evidentemente molto sensibile a questo genere di artisti di ispirazione tradizionale, ma va detto subito che le registrazioni risalgono al dicembre del 2000 e quindi non comprendono l'ultimo periodo aristico del duo alternative-country. Gran parte del materiale viene infatti ripescato dai primi dischi, in particolare da Through The Trees e dallo splendido In the Air e proposto in una veste molto scarna: Brett alla voce solista e chitarra, Rennie al basso ed una fredda drum machine ad accompagnare il tutto. In questo modo il suono oscuro della Handsome Family risulta ancora più ossessivo, ma non regge sulla lunga distanza: molti brani che su disco riuscivano a catturare con il loro fascino un po' gotico, qui diventano anonime canzoni country con un sottofondo elettronico (vedi classici del loro repertorio tipo Giant of Illinois, Cathedrals o The Sad Milkman). Il canto profondo di Brett Sparks è sempre ricco di mistero, ma manca di un supporto adeguato: la serata è piacevole, tra amici e viene riproposta per intero, compresi i simpatici dialoghi tra marito e moglie, ma credo di dover consigliare l'acquisto solo ai fans accaniti.
(Ruggero Marinello)

www.handsomefamily.com