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Handsome
Family In The Air Carrot Top/ Trocadero 2000  1/2
La musica degli Handsome Family possiede realmente qualcosa di magico ed ancestrale: le liriche stralunate di Rennie Sparks, la particolarissima voce baritonale del marito Brett, il sound dal passo maestoso e al tempo stesso di una semplicità melodica disarmante; tutto contribuisce ad aumentare la leggenda della coppia più strampalata dell’alternative-country di questi anni. Già con il precedente Through the trees avevano compiuto passi da gigante nel ridefinire un suono tutto loro, country-rock scheletrico e dalle tonalità gotiche, che risvegliava i fantasmi assopiti della vecchia America rurale e li incrociava con una sensibilità tutta nuova, a metà strada tra Johnny Cash e i Velvet Underground. In The Air non sposta sostanzialmente il baricentro della loro proposta musicale, semmai scava in profondità per regalare una manciata di canzoni splendide, se vogliamo ancora più intense e riuscite del passato. Nuovamente registrato con la tecnica del "fatto tutto in casa", il disco si avvale delle sporadiche collaborazioni degli amici Dave Trumfio ed Andrew Bird (ottimo il suo apporto al violino), ma resta in fondo il solito lavoro a due dei coniugi Sparks. Del contenuto c’è poco da lamentarsi: si parte con la deliziosa ballata Don’t be scared, dallo stile inconfondibile, seguita a ruota da un’altra perla del disco, The sad Milkman, che infarcita di accordion e melodica è materiale da Anthology of American folk music. La title track rivisita a suo modo il Texas, con chitarrone honky-tonk ed una scarnissima sezione ritmica. In A beautiful thing e So much wine Brett e Rennie si concedono anche un briciolo di accademia, ma subito rialzano la posta in gioco con i profumi antichi di Up falling rock hill, country-rock ruspante e dal testo irresistibile. Poor poor Leonore è gothic-country all’ennesima potenza ed ha il pregio di dare uno stacco prima del gran finale, tra le paludi oscure ed il banjo insinuante di When that helicopter come, l’incedere classico di Grandmother waits for you, e quello sontuoso di Lie down e My beautiful bride. Non fatevelo scappare per nulla al mondo. |