Lucinda Williams
Essence
Lost Highway 2001

Veniva da un capolavoro, Lucinda Williams, da quel Car Wheels On The Gravel Road che resta il suo disco migliore e uno dei più belli in assoluto degli ultimi vent'anni. Sarebbe stato difficile ripetersi allo stesso livello e d'altra parte nessuno, a partire dalla stessa Lucinda Williams, avrebbe voluto ripetere il percorso ad ostacoli che portò, una volta arrivati in fondo, a Car Wheels On The Gravel Road. Essence, pur mantenendo la cifra del songwriting e dell'interpretazione di Lucinda Williams (che da allora si è ripetuta, inalterata, a livelli sempre ottimi) è stato frutto di scelte più intimiste e di suoni più ricercati ma meno complicati da mettere insieme di una rock'n'roll band. Una grossa responsabilità (e una bella fetta di merito) spetta a Charlie Sexton, un musicista con una visione molto articolata dei suoni e delle canzoni. Essence non è la sua produzione migliore (ad oggi il posto d'onore tocca al gran lavoro fatto per Join The Parade di Marc Cohn), ma paradossalmente infonde al disco e alla stessa Lucinda Williams una patina di originalità rimasta unica. Se lo si guarda in retrospettiva, Essence è un capitolo speciale nella sua discografia (World Without Gravity, Little Honey sono molto più legati a Car Wheels On The Gravel Road che ad Essence; forse è West quello che gli si avvicina di più) con quel suono rarefatto e stratificato che Charlie Sexton ha organizzato attorno alle tracce iniziali che Lucinda Williams incise con Bo Ramsey. Non è l'unico a seguirla da vicino, visto che gli altri musicisti coinvolti sono Jim Keltner, Tony Garnier, David Mansfield, Jim Lauderdale, Reese Wynans, Gary Louris. Tutti nomi ben conosciuti che garantiscono gli effetti voluti da Charlie Sexton: atmosfera, profondità, tensione. Con una maniacale cura del dettaglio, molte idee, una grande selezione di canzoni (da Lonely Girls a Broken Butterflies) e un "paesaggio" sonoro affascinante, Essence è un disco da riscoprire e da coltivare con pazienza e scrupolo, così come è stato composto (e dopo Car Wheels non si poteva fare di più).
(Stefano Hourria)

www.lucindawilliams.com